氦氣是一種稀有氣體，雖然在空氣中只有5.2%，但并不影響氦氣在生活中及工業中的利用和其重要性。

氦氣市場概況

美國的氦氣資源豐富。是世界上主要的氦氣生產和消費國家。其次是:俄羅斯、波蘭、阿爾及利亞。在最近20年內,全球氦氣市場年增長率約為9.3%。1990年,全球氦消費量8778萬m3,其中美國為6144萬m3。消費分配為:研究開發和超導29%,核磁共振裝置18%,焊接14%,聯邦政府使用19%〔2〕。1995年,全世界生產了約1.43億m3的A級氦,其中美國占1.14億m3。在世界其它國家生產的0.29億m3A級氦中,大部分為俄羅斯和波蘭生產,其余為中國、印度等國生產。1995年,美國在其國內和國際市場上共銷售A級氦(氦純度為99.995%以上)0.96億m3,其中美國礦物局和美國私有制氦商在美國市場上銷售了0.684億m3,由美國私有制氦商在國際市場上銷售了0.277億m3。1995年比1994年氦氣的銷量(1.006億m3)降低了4.3%。美國的氦氣消費分配為:低溫加工業0.164億m3(占24%);加壓吹除0.13億m3(19%);焊接0.137億m3(20%);受控氣氛0.075億m3(11%);潛水呼吸混合氣0.021億m3(3%);檢漏0.034億m3(5%);其它0.123億m3(18%)。

氦氣及液氦的利用